Tumman suklaan terveyshyödyt: Miksi tumma suklaa on terveellistä?
Tumman suklaan hyödyt: Mitä tutkimukset sanovat?
Tumma suklaa on paljon enemmän kuin herkku. Tutkimukset ovat osoittaneet, että sillä on useita terveyshyötyjä. Sitä voidaan pitää hyvänä mm. niin sanottuna aivoruokana sekä pelaajana sydänterveyden puolella. Tässä blogijutussa käymme läpi joitakin tutkimuksia, jotka kertovat tumman suklaan hyödyistä!
1. Tumma suklaa parantaa sydämen terveyttä
Tutkimukset osoittavat, että tumman suklaan sisältämät flavonoidit voivat auttaa alentamaan verenpainetta, parantamaan verenkiertoa, estämään verihyytymiä ja tulehduksia, sekä vähentämään "huonon" LDL-kolesterolin määrää [1]. Yhdessä nämä vaikutukset voivat auttaa vähentämään sydänsairauksien riskiä. Aihetta käsittelevä Cochrane-katsaus tuli seuraavaan johtopäätökseen:
Meta-analyysi, johon sisältyi 20 tutkimusta ja yhteensä 856 pääasiassa tervettä osallistujaa, paljasti tilastollisesti merkittävän verenpaineen alentavan vaikutuksen flavanoli-rikkailla kaakaotuotteilla verrattuna kontrolliryhmään lyhytaikaisten, 2-18 viikkoa kestävien kokeiden aikana.
Eräässä tutkimuksessa, jossa oli jopa 20 000 osallistujaa, huomattiin, että kaakaota ravintolisänä nauttineessa ryhmässä kuoltiin sydänsairauksiin 20% vähemmän kuin lumelääkeryhmässä.[9]
2. Tumma suklaa parantaa aivojen toimintaa
Tutkimukset osoittavat, että tumma suklaa voi auttaa parantamaan kognitiivisia toimintoja, kuten muistia ja keskittymiskykyä [2]. Eräässä tutkimuksessa todettiin, että flavanolirikkaan suklaan nauttiminen paransi osallistujien suoritusta monimutkaisissa henkistä joustavuutta vaativissa tehtävissä [3]. Tämän lisäksi on tutkimuksia, jotka osoittavat tumman suklaan parantavan mielialaa [4]. Esimerkiksi yhdessä tutkimuksessa havaittiin, että flavonoidipitoisen tumman suklaan syöminen vähensi kroonista väsymystä ja paransi yleistä toimintakykyä [5].
3. Tumma suklaa antaa antioksidanttista suojaa
Tumma suklaa on rikas antioksidanttien lähde. Tutkimukset osoittavat, että suklaan sisältämät flavonoidit voivat auttaa suojaamaan soluja hapettumisvaurioilta ja vähentämään kroonisten sairauksien, kuten syövän ja sydänsairauksien, riskiä [6].
4. Tumma suklaa parantaa insuliiniherkkyyttä
Tutkimukset osoittavat, että tumma suklaa voi myös auttaa parantamaan insuliiniherkkyyttä ja vähentämään diabeteksen riskiä [7].
5. Tumma suklaa voi parantaa seksiä
Erityisesti Keski- ja Etelä-Amerikan muinaisissa kulttuureissa kaakao oli pyhä kasvi, jota pidettiin voimakkaana lemmenrohtona, afrodisiaakkina. Kaakaon uskottiin lisäävän energiaa, parantavan mielialaa ja tehostavan seksuaalista halukkuutta. Kaakaota käytettiin usein rituaaleissa ja seremonioissa, jotka liittyivät rakkauteen ja hedelmällisyyteen.
Tutkimukset tukevat tumman suklaan käyttöä “lemmenrohtona”: Tumma suklaa sisältää fenyylietyyliamiinia, yhdistettä, joka vapauttaa endorfiineja ja voi lisätä kiihottuneisuutta. Lisäksi tumman suklaan nauttiminen parantaa verenkiertoa, mikä voi parantaa seksuaalista suorituskykyä.[8]
Lopuksi
Tummaan suklaan käytössä on tärkeää pitää mielessä se, että tummakin suklaa voi sisältää merkittävän määrän sokeria tai makeutusaineita, sekä erilaisia lisäaineita, jotka voivat tuoda kielteisiä terveysvaikutuksia. Koska tumman suklaan terveyshyödyt liittyvät nimenomaan kaakaoon, varmin keino noiden terveyshyötyjen saamiseen onkin kaakaojauheen käyttö suklaan sijaan. Esimerkiksi Foodin myy lisä- ja säilöntäaineetonta luomukaakaojauhetta. [Ei mainos.] Mitä vähemmän prosessoitua kaakaojauhe on, sitä parempi kaakaon flavonoidipitoisuuden kannalta. Flavonoidipitoisuus riippuu kuitenkin monista tekijöistä, lähtien siitä, mistä kaakolajikkeesta on kyse ja mistä alueelta se tulee.
Kaakao on joissakin kulttuureissa pyhä kasvi.
Lähteet:
[1] Ried, K., et al. (2010). Effect of cocoa on blood pressure. Cochrane Database of Systematic Reviews.
[2] Brickman, A.M., et al. (2014). Enhancing dentate gyrus function with dietary flavanols improves cognition in older adults. Nature Neuroscience.
[3] Field DT, Williams CM, Butler LT. Consumption of cocoa flavanols results in an acute improvement in visual and cognitive functions. Physiol Behav. 2011
[4] Pase, M.P., et al. (2013). Cocoa polyphenols enhance positive mood states but not cognitive performance: a randomized, placebo-controlled trial. Journal of Psychopharmacology.
[5] Sathyapalan, T., et al. (2010). High cocoa polyphenol rich chocolate may reduce the burden of the symptoms in chronic fatigue syndrome. Nutrition Journal.
[6] Selmi, C., et al. (2008). Chocolate at heart: the anti-inflammatory impact of cocoa flavanols. Molecular Nutrition & Food Research.
[7] Grassi, D., et al. (2005). Cocoa reduces blood pressure and insulin resistance and improves endothelium-dependent vasodilation in hypertensives. Hypertension.
[8] Dark Chocolate Benefits https://www.medicoverhospitals.in/articles/dark-chocolate-benefits
[9] Yes, dark chocolate is indeed a health food, according to an expert: https://www.vogue.in/content/yes-dark-chocolate-is-indeed-a-health-food-according-to-an-expert
Clinicaleffects.com: 9 Health-Boosting Benefits of Dark Chocolate
